随着新技术的不断发展，机器人将来可能成为关键的照顾者，以帮助改善全球老龄人口和身体残疾人的生活质量。
其中一个例子来自康奈尔大学的科学家塔波马尤克·巴塔查吉，他正在开发一种机械手臂来帮助脊柱受伤的人进食，一份新闻声明解释说。
作为身体延伸的机器人
康奈尔大学计算机科学助理教授巴塔查吉认为，机器人有潜力改变看护方式，而且进食是机器人可以提供帮助的关键领域之一。
这位机器人专家最近从美国国家科学基金会的国家机器人计划中获得了一笔为期四年的150万美元拨款，用于帮助他和他的 EmPRISE 实验室为身体残疾人开发关爱机器人解决方案。
“喂养是最基本的活动之一,”巴塔查吉说。“想象一下，你要求别人在你的日常生活中喂你每一口食物。这完全剥夺了独立的感觉。
“所以，如果我们能够解决这个进食挑战,”他继续说，“如果一个人能够把这个机器人看作是他们自己身体的延伸，那么他们会感觉更加独立。”。这就是为什么我如此热衷于解决这个问题。”
适应人类偏好的机器人手臂
在他的拨款申请中，巴塔查吉承认，“尽管近年来取得了很大进展，但是机器人作为长期的护理解决方案，还远远没有准备好在真正的家庭环境中被采用。”最近的一个原型看到丰田宣布一个机器人悬挂在天花板上，可以为老年人做家务，虽然它还远远没有投入生产。
不过，巴塔查吉和他的团队正在开发机器学习算法，帮助机械臂安全地喂食某人，特别是在他们不能移动从机械臂上取食物的情况下。随着时间的推移，这些算法应该可以帮助机械臂了解用户的偏好，使机器更容易完成它的工作。“如果我们真的想要一个长期的护理解决方案，解决方案需要个性化的用户,”巴塔查吉说，“就像病人和护理人员需要时间来适应彼此一样，病人和机器人也是一样。”
巴塔查吉和其他人的工作可以与新的软机器人技术的发展携手并进，这种技术可以让机械手拾起敏感的物体。例如，2019年，哈佛大学的科学家们开发了一种机械手，它柔软到可以在不造成任何伤害的情况下处理水母。
所有这些都是至关重要的工作。根据世界卫生组织的数据，在2015年到2050年间，世界上60岁以上的人口比例很可能从12% 增加到22% 。世界人口老龄化意味着护理行业将越来越需要新的解决方案来帮助那些最需要帮助的人。
